La belleza de Saturno compilada con imágenes de Cassini

Como un pequeño antídoto a todas las trágicas noticias de los desastres que están ocurriendo en Japón estos días, recomiendo ver el video abajo creado por Stephen Van Vuuren. Él es un estadounidense que se dedica al cine, la fotografía y la música. Su sitio: http://www.stephenv2.me/ presenta una muestra del proyecto en que está trabajando para crear una película en pantalla gigante IMAX animada con puras fotos de la NASA. No hay efectos especiales ni modelos de 3 dimensiones, sólo imágenes capturadas por la nave espacial Cassini que llegó a Saturno en el 2004 como objetivo de la misión Cassini-Huygens (http://saturn.jpl.nasa.gov/). La película que está haciendo se llama "Outside In". No tiene fines de lucro y está patrocinada por benefactores individuales. El sitio oficial del film se encuentra en: http://www.outsideinthemovie.com/


5.6k Saturn Cassini Photographic Animation from stephen v2 on Vimeo.

Van Vuuren ha estado paciente y cuidadosamente cortando, cambiando escalas y poniendo en orden las fotos que forman el video ya que Cassini no las tomó en esa secuencia. Hasta el momento lleva decenas de miles de fotogramas (frames) de video cada una de 5.6 Megapixels, usando el color natural de 32 bits. ¡Y todavía no se termina el proyecto! Hasta ahora la animación dura sólo 2 minutos y medio, pero ese tiempo para mi fue un oasis de belleza para la mente y espíritu. La dirección de la página del video es: http://vimeo.com/11386048.

La página del Jet Propulsion Laboratory (http://www.jpl.nasa.gov/) tiene un Photojournal de las imágenes individuales (http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA11141) . Como un ejemplo de ellas está:

Saturno - imagen tomada por Cassini Orbiter, Dic. 30, 2008 - NASA/JPL

Cabe añadir que para accesar imágenes individuales de Saturno, sus anillos y lunas, está la fuente oficial de fotos tomadas por Cassini en el sitio: http://ciclops.org/  (CICLOPS significa Cassini Imaging Central Laboratory for OPerationS). Este es un sitio con gran cantidad de recursos visuales, científicos y técnicos acerca de la misión. Existe además la opción de registrarse como usuario para formar parte de la "conversación" de gente interesada en el proyecto y recibir noticias directas acerca de los resultados de Cassini, pues la nave todavía sigue enviando imágenes de Saturno y sus lunas Elena, Enceladus y Mimas. A continuación va una de las más recientes, tomada el 31 de Enero, 2011:

La luna Mimas y los anillos de Saturno, Cassini, Enero 31, 2011

En esta reciente foto de la luna Mimas se puede observar una pequeña "imperfección" en su figura, pues parece que la esfera tiene una minúscula tajada en el lado izquierdo (entre las "8" y "9" del reloj). Desde éste ángulo se aprecia mejor lo enorme del cráter que tanto se reportó el año pasado como parte de una figura "Pac-man" vista por Cassini. Esto también lo había comentado en el blog, bajo la entrada: "Se ve un 'Pac-man' en la luna Mimas de Saturno".