Doctores usan tecnología del videojuego XBox Kinect durante cirugías

Una muy buena noticia reportó este 25 de Marzo Nicole Baute en el Toronto Star: "Surgeons use XBox to keep hands sterile before surgery". Resulta que cirujanos del Hospital Sunnybrook en Toronto están usando esta tecnología de videojuegos XBox para hacer avanzar o retroceder imágenes médicas de TAC o de resonancia magnética (MRI) en la computadora, sin tener que tocar la computadora, quedando así sus manos estériles, libres para seguir con la cirugía.

Dispositivo del sensor Kinect del equipo XBox 360

Me pareció esta aplicación de la tecnología algo muy positivo, de bajo costo, relativamente hablando y por lo que los mismos doctores dicen, muy útil para hacer su desempeño más eficiente durante las operaciones.

El sistema fue diseñado por un ingeniero que está haciendo el primer año de residencia en cirugía en la Universidad de Toronto, Matt Strickland, y su amigo, el ingeniero en mecatrónica (ni siquiera sabía que existiera esa especialidad) de la Universidad de Waterloo, Jamie Tremaine. Otro ingeniero en computación también de la Univ. de Waterloo les ayudó con el diseño para adaptar el equipo a este uso. A final de cuentas, el sistema que han creado permite que los doctores, al mover las manos, hagan avanzar a distintas velocidades hasta 4,000 imágenes en la pantalla, hasta llegar a la imagen deseada.

En resumen, como el mismo cirujano oncólogo Dr. Calvin Law dice: "Esa computadora que tenía tanta información, pero que se mantenía en un lugar aparte, está ahora integrada en frente de uno" ("that computer that had so much information but was kept separate now becomes integrated right in front of you"). Y desde mi punto de vista, cualquier aparato que le de más información directa a un cirujano durante la operación es un avance muy bienvenido de la ingeniería. Quién hubiera pensado que sólo con el sensor de un videojuego se fuera a terminar con una aplicación tan positiva (pues ni siquiera usan todo el XBox). 

Referencias:
1. Archivo pdf con el comunicado oficial al respecto del Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook: http://sunnybrook.ca/uploads/N110314.pdf

2. Game On: Surgeons Use XBox Kinect During Procedures: http://imedexchange.com/2011/03/game-on-surgeons-use-xbox-kinect-during-procedures/

3. Sitio iMedExchange (información para doctores): http://imedexchange.com/

4. Página de IT World Canada que describe el proyecto y que incluye ademas un video de 2:27 en donde Jaime Tremaine explica el sistema y además se ve al cirujano usándolo (da mucho mejor idea de esta adaptación): http://www.itworldcanada.com/news/gaming-technology-makes-possible-hands-free-surgery/142761