Destello de luz en Júpiter

¡Otro evento interesante y algo misterioso ha ocurrido en Júpiter (el 3 de Junio del presente para ser exacta)! Hubo un destello de luz tan brillante que se pudo observar aquí en la Tierra, usando un telescopio no-profesional y a pesar de que el destello ocurrió durante el día en Júpiter. (Como punto de comparación, los destellos o relámpagos que se habían visto antes allí ocurrieron durante las noches de Júpíter y sólo fueron observados por las sondas que han sido enviadas para estudiar ese planeta).

Me ha sorprendido tanto que esto haya pasado a menos de un mes de que se observara la desaparición de una de las bandas que circulan ese planeta. Y también que esto haya sido observado inicialmente por un aficionado a la astronomía, la misma persona, que entre otras cosas, notó la desaparición de la banda anteriormente (el 20 de Mayo). Obviamente, Anthony Wesley, de Broken Hill, Australia es una persona muy dedicada a la astronomía y gracias a él, la comunidad científica se entera y verifica estas observaciones. Lo que los científicos aún no pueden hacer totalmente es explicar lo que está detrás de estos eventos y eso me parece algo fascinante, sobretodo porque debe ser una inspiración para los astrónomos o aspirantes a la astronomía saber que ¡todavía hay mucho que descubrir y aprender en nuestro propio sistema solar!

Aparentemente, lo más probable es que este fenómeno haya sido causado por un impacto de un cometa o asteroide con Júpiter, pero lo más extraño de este destello de luz es que no ha dejado rastros después de los restos del cuerpo que se estrelló contra el planeta, como se pudo observar anteriormente con el cometa Shoemaker-Levy 9. Como dijo el científico del Jet Propulsion Laboratory (JPL), Dr. Glenn Orton, "hemos visto antes cosas estrellándose con Júpiter, y el flash del impacto siempre es seguido por alguna clase de detritos o desechos.". Así es que la pregunta es: ¿Dónde quedaron los restos del impacto? Nadie ha podido observar algún resto de esa supuesta "colisión" por lo que no está totalmente claro si fue en realidad una colisión. En fin... la nota en detalle aparece en la página de la NASA: Jupiter Impact: Mystery of the Missing Debris. Y una vez más, las fotos describen mucho mejor este misterioso evento.

Imágenes tomadas por Anthony Wesley, de Broken Hill, Australia

Ya por último, algo que se ha aprendido de estos eventos es que las predicciones que se habían hecho antes (alrededor de 1994) acerca de lo raro que serían estos impactos están equivocadas. Se pensaba que el observar un impacto de cometa o asteroide en Júpiter se daría una vez cada 100 años aproximadamente. Sin embargo, tan sólo Anthony Wesley, por ejemplo, ha visto 2 impactos en los últimos 12 meses.Como bien dice el Dr. Don Yeomans, director del programa de la NASA "Near-Earth Object" en el JPL, "es hora de revisar nuestros modelos de impactos (particularmente para pequeños objetos)".

(La página titulada "Impact on Jupiter, June 3 2010" es la fuente en donde el Sr. Wesley muestra no sólo las imágenes que tomó del evento, sino dos videos del mismo, uno de 9 segundos y el otro de 24).